Hittu Bitcoin, hvað er Bitcoin? Hvernig leit það út?

Þann 31. október 2008 var sendur tölvupóstur til cyherpunk hópsins. Þessi tölvupóstur, sendur af notanda að nafni Satoshi Nakamoto, var hengdur við grein sem var skrifuð á eingöngu fræðilegu formi. Í efni greinarinnar var talað um nýjan stafrænan gjaldmiðil og samstöðunet sem innleiddi jafningjagreiðslukerfi án milliliða. Stafrænn gjaldmiðill var ekki ný hugmynd, mörg velviljuð verkefni höfðu verið þróuð í gegnum árin, en ekkert langtíma farsælt kerfi hafði verið þróað.

Bitcoin, sem var dulkóðað með dulkóðun og nákvæmum lausnum á vandamálum sem fyrri stafrænir gjaldmiðlar stóðu frammi fyrir eins og millifærslu, geymslu og tvöföldu eyðslu, lagði til forrit sem var allt öðruvísi en hefðbundið fjármálakerfi. Afrek Bitcoin á hröðum og litlum tilkostnaði jafningjamillifærslum er bylting í samanburði við hefðbundin fjármálakerfi. Einn mikilvægasti þátturinn í velgengni Bitcoin var tímasetning þess.

Árið 2008 komu áhrif alþjóðlegu fjármálakreppunnar, sem hófst í Bandaríkjunum vegna óhóflegrar verðhækkunar í húsnæðisgeiranum og fjölgunar óafborganlegra lána, fyrir um allan heim, margar stofnanir urðu gjaldþrota. Þúsundir starfsmanna voru án atvinnu og ein af þeim orðum sem mest sláandi á krepputímabilinu var „too big fail“, það er „too big to fail“. Þetta orðalag var notað um atvinnulífið og stórar fjármálastofnanir sem urðu að hætta starfsemi sinni vegna stærðar og tengsla. Bilun risastórra fjármálastofnana, sem haldið var á floti um tíma í samræmi við stefnu um útrás í peningamálum, gerði það að verkum að margar stofnanir sem þær höfðu viðskiptatengsl við gátu ekki haldið áfram starfsemi sinni og hagkerfið myndi falla hvað eftir annað eins og dómínó í lok kl. dagurinn. Hægt væri að skoða heildarmyndina frá öðru sjónarhorni: "ef stofnun er of stór til að mistakast, þá er hún of stór til að vera til". Trú fólks á kerfinu hefur hnekkt vegna þess að opinberir aðilar standa vörð um stjarnfræðileg forstjóralaun í stað þess að gæta hagsmuna almennings, þar sem kaupmáttur hans og hillupláss hefur minnkað.

Getur einn tölvupóstur breytt heiminum?

Á þeim tíma var þessi grein gagnrýnd af sumum og studd af öðrum. Hal Finney, sem trúði á þetta kerfi, lagði sitt af mörkum til þróunar kerfisins með því að vinna með Satoshi Nakamoto og fyrsta bitcoin millifærslan frá maka til maka átti sér stað á milli þessara tveggja. Maður að nafni Laszlo Hanyecz borgaði 10 þúsund bitcoins fyrir tvær meðalstórar pizzur þann 22. maí 2010, og gerði fyrstu kaupin með bitcoin. Með opna kóðanum sem bitcoin byggir á voru þúsundir nýrra stafrænna gjaldmiðla þróaðar og hagkerfi upp á milljarða dollara þróað.

Bitcoin, sem er enn verðmætasta og vinsælasta dulritunargjaldmiðillinn eftir áratugi, og Satoshi Nakamoto, skapari þessa kerfis, er enn ráðgáta. Sá eða þeir sem stóðu að þessu nafni komu ekki fram og áttu þetta kerfi sem breytti heiminum, tilkynnti að hann hætti við verkefnið með skilaboðum sem birt voru árið 2011 og ekki náðist í hann eftir þann dag. Þetta kerfi, sem hefur engan eiganda eða miðstöð, heldur áfram að lifa af þökk sé reikniritinu og fólki sem trúir á það. Með hverjum deginum sem líður bætast nýjar hugmyndir við þessa hugmynd og hún heldur áfram að vaxa og þróast.